[Gazeta.uz] 자연에 필요한 물은 얼마나? 아랄해 연안 5개 보호 지역 탐방기

핵심 요약
우즈베키스탄이 2025년 물법전에서 생태계 유지를 위한 '생태적 용수 방출'을 처음 규정했다. 아무다리아 하류역과 아랄해 연안의 5개 보호 지역을 탐방하며 물 부족이 호수와 투가이 숲의 생태계에 미치는 영향을 살펴본다.

자연에 필요한 물은 얼마나?

아무다리아(Amudarya) 하류역과 아랄해 연안 5개 보호 지역 탐방기

우즈베키스탄이 2025년 물법전에서 생태계 유지를 위한 '생태적 용수 방출'을 처음 규정했다. 가제타(Gazeta.uz)는 아무다리아 하류역과 아랄해 연안의 5개 보호 지역을 탐방하여 물 부족이 호수와 투가이 숲에 어떤 영향을 미치는지, 왜 생태적 용수 방출이 이들의 생존을 좌우하는 문제인지 알아봤다.

아랄해 연안의 생태계는 수십 년간 물 부족으로 시달려왔다. 농업, 산업, 도시 용수 수요를 충족한 후 남은 물만 자연에 할당되어 호수는 말라가고 투가이 숲은 희소해지고 있었기 때문이다.

이 상황을 바꾸기 위해 우즈베키스탄은 '생태적 용수 방출' 메커니즘을 도입했다. 이는 자연 생태계가 관개가 아닌 동식물 생존을 위해 필요로 하는 물을 보장하는 것이다. 2025년 우즈베키스탄의 새 물법전(제122조)에서 생태적 용수 방출을 법적 의무로 처음 규정했다.

우즈베키스탄 국가생태변화위원회(National Committee of Ecology and Climate Change)는 유엔개발계획(UNDP)과 지구환경기금(GEF)과 함께 '아랄해 습지(Aral Sea Wetlands)' 프로젝트 일환으로 3일간의 언론 탐방단을 조직했다. 탐방의 목표는 생태적 용수 방출이 법적 규정을 넘어 실제로 시행되도록 추진하는 것이다.

탐방 경로는 부하라(Bukhara)주, 호레즘(Khorezm)주, 그리고 카라칼팍스탄(Karakalpakstan)을 거친다. 총 5개의 보호 지역을 방문할 예정인데, 덴기즈쿨(Dengizkoʻl) 호수부터 구소 아랄해 연안의 수도차(Sudochia)까지 다양하다. 모든 지역의 공통점은 물이 아직 있지만 매년 줄어들고 있다는 점이다. 탐방단에는 수십 년간 이 지역 생태계를 연구해온 과학자들과 현지 보호 지역 감시원, 산림관리자, 지역 책임자들이 함께했다.

**덴기즈쿨 호수**

아스팔트 도로는 생각보다 빨리 끝난다. 부하라에서 남서쪽으로 향하는 길은 알라트 지구(Alat District)를 지나 투르크메니스탄 국경 방향으로 나아간다. 차창 밖의 풍경은 점차 변한다. 목화밭과 포도밭이 사라지고 염분 초원과 드문드문한 삭소올(saxaul) 관목이 나타난다. 자동차는 고요한 공기 속에서 오랫동안 떨어지지 않는 먼지 구름을 일으킨다.

이 끝없는 건조한 평야를 보며 덴기즈쿨이 어디 있는지 상상하기 어렵다. 지역 주민들이 예전에 그 거대한 규모 때문에 '바다'라고 부른 호수 말이다. 이 저수지는 5만 헥타르를 차지했다. 지금 알라트 국립삼림청의 지적 전문가 마흐무드 로지예프(Mahmud Roziyev)에 따르면 면적이 약 2만5천 헥타르로 줄었다.

드디어 덴기즈쿨이 우리 앞에 나타나자 수면이 눈부실 정도다. 해안을 따라 눈처럼 하얀 소금 결정이 띠를 이루고 있다. 바람에 실려오는 햇빛에 데워진 진흙 냄새가 짙하고 답답하다.

호수는 일정한 해안선이 없다. 덴기즈쿨의 수위와 면적은 계절에 따라 변한다. 호수가 가득 찰 때 수량은 20억 입방미터를 초과한다.

박사학위 소유자이자 '아랄해 습지' 프로젝트의 수자원 담당 리더인 말리카 이크라모바(Malika Ikramova)에 따르면, 과거 덴기즈쿨은 아무다리아의 지류인 자라프샨(Zarafshan) 강으로부터 물을 공급받았다. 이제 강은 여기까지 도달하지 않는다. 호수는 거의 전적으로 집수-배수(collector-drainage)와 여과수로 공급된다. 즉, 이미 들판을 통과한 반환수인데, 이 때문에 더 짜다.

"이 물을 강으로 다시 배출하는 대신 덴기즈쿨로 흘려보내는 것은 좋은 타협안입니다. 이렇게 하면 호수 수위를 유지하면서도 더 아래쪽 강물의 수질을 오염시키지 않을 수 있습니다"라고 말리카 이크라모바는 설명한다.

높은 염분 함유량은 해안 토양의 하얀 소금 침전물로 드러난다. 평균적으로 리터당 25.7~26.8그램이며, 집수수가 유입되는 지점에서는 약 19.5그램이다. 비교하자면 해수의 염분은 리터당 약 35그램이므로, 덴기즈쿨은 담수호보다는 바다에 훨씬 더 가깝다. 물은 경도가 높고 알칼리성이며 모래, 진흙, 박테리아, 플랑크톤 등 많은 부유 물질과 유기물을 함유하고 있다.

이곳의 식생도 주변 풍경만큼 척박하다: 삭소올, 쑥, 염생식물, 타마리스크(tamarisk) 등이 자란다. 물가에는 촘촘한 갈대 숲이 있는데, 전문가들 설명에 따르면 이는 호수와 건조 초원 사이의 자연적 완충지 역할을 한다. 여기에는 여우, 토끼, 도마뱀, 거북, 뱀 등 열과 염분 먼지에 적응한 동물들이 산다.

덴기즈쿨 호수는 철새 이동 경로의 핵심 정류소 중 하나다.

출처: Gazeta.uz 원문 보기 · 발행: Tue, 14 Jul 2026 08:10:00 GMT