[Gazeta.uz] 2026 월드컵: 모든 어려움 속에서의 축제

핵심 요약
2026 월드컵이 미국·캐나다·멕시코에서 개최되는 가운데, 우즈베키스탄은 역사상 처음 본선 진출을 이루었다. 글로벌 정치 갈등과 비자 문제 등의 어려움에도 불구하고, 확대된 규모의 대회와 기술 혁신을 통해 축구 본래의 감동과 매력이 살아날 것으로 기대된다.

2026년 월드컵은 국제 관계가 악화된 어려운 시점에 개최된다. 최근 몇 년간 전 세계는 국경 폐쇄, 제재, 무역 분쟁 등으로 합의 능력이 크게 저하되었고, 월드컵 역시 정치·조직 문제의 영향을 받고 있다.

개최국인 미국은 일부 국가의 시민에 대해 입국 제한을 시행했다. 선수들은 예외 처리되었지만, 일부 팬과 언론인들은 참가가 이전 대회들보다 복잡해졌다. 우즈베키스탄 대표팀도 미국 도착 직후 장시간의 입국 심사 절차를 거쳤으며, 이 과정이 소셜미디어에 확산되면서 팬들의 불만을 사기도 했다.

그럼에도 불구하고 선수들과 팬들은 축구를 위해 미국에 왔다. 대회 규모는 사상 최대로, 48개국 104경기, 16개 도시, 6억 5500만 달러의 상금이 마련되었다. 다만 티켓 가격은 대중 스포츠의 범주를 벗어났으며, 월드컵은 이제 대중 게임과 고가의 국제 상품이라는 이중적 성격을 지니고 있다.

기술도 축구를 변화시키고 있다. 대회 공식 볼 트리온다(Trionda)는 단순한 공이 아니며, FIFA는 모든 필드 플레이어의 3D 모델을 만들어 인공지능이 심판을 지원하도록 했다. VAR은 골키퍼의 손 사용 시간 제한과 함께 골킥 판정까지 검토할 수 있게 확대되었다. 기술적 공정성을 추구하는 것이지만, 경기장을 찾는 관중들은 인공지능이 제공할 수 없는 예상 밖의 감동과 흥분을 원한다.

정치, 경제, 디지털화 논의를 떠나 월드컵의 본질은 변하지 않았다. 멕시코 시티의 아스테카(Azteca) 스타디움은 1970년, 1986년에 이어 이번에 세 번째 개막전을 개최한다. 이곳은 펠레와 마라도나의 역사, 그리고 '세기의 골'과 '신의 손'을 모두 간직하고 있다.

흥미롭게도 이번 개막전은 멕시코와 남아프리카공화국(남아공)의 경기인데, 이 두 팀은 2010년 개막전에서도 맞붙었었다. 당시 심판은 우즈베키스탄의 라브샨 이르마토프(Ravshan Irmatov)였고, 우즈베키스탄을 세계에 알린 인물이 되었다.

16년 후 이르마토프는 이제 우즈베키스탄 축구협회 제1부회장 자격으로 국가대표팀과 함께 월드컵에 왔다. 우즈베키스탄은 월드컵에서 심판만 보내던 나라에서 직접 참가하는 나라로 성장했다.

첫 월드컵 진출국은 선수뿐 아니라 자신의 나라, 문화, 정신까지 가져온다. 우즈베키스탄 팬들은 이제 남의 경기가 아닌 자신의 팀을 응원하며, 선발 명단을 두고 논쟁하고, 상대 팀의 강약점을 분석할 수 있게 되었다. 개막까지 일주일도 채 남지 않았다. 이제 우리는 월드컵을 보기만 하는 것이 아니라, 직접 참가하는 것이다!

출처: Gazeta.uz 원문 보기 · 발행: Thu, 11 Jun 2026 16:00:00 GMT